ASCENT-project ondersteunt TBC-patiënten met digitale technologie

DEN HAAG,  KNCV Tuberculosefonds leidde de afgelopen vier jaar het innovatieve, door Unitaid gefinancierde ASCENT-project. Mensen met TBC in vijf verschillende landen (Ethiopië, Tanzania, de Filipijnen, Zuid-Afrika en Oekraïne) werden in dit project tijdens hun behandeling ondersteund met digitale technologie om hun medicatie-inname te vergemakkelijken. Zowel voor patiënten als zorgverleners hebben deze grensverleggende innovaties grote meerwaarde. Tuberculose is nog steeds de meest dodelijke infectieziekte ter wereld, waar jaarlijks 1,3 miljoen mensen aan overlijden. Onnodig, want de ziekte is te genezen. Voor patiënten is de behandeling echter lang –6 maanden tot 2 jaar– en zwaar. Dagelijks moet een grote hoeveelheid medicijnen worden ingenomen. Als mensen met TBC regelmatig een dosis overslaan, of tijdelijk stoppen, kan dit ernstige gevolgen hebben zoals de ontwikkeling van resistentie tegen de medicijnen of een terugkeer van de ziekte na het behandeltraject. Om die reden wordt patiënten in veel gevallen verzocht dagelijks een kliniek te bezoeken en daar hun medicatie in te nemen. Of zij worden door zorgverleners dagelijks thuis bezocht. Digitale hulpmiddelen, zoals een pillendoos die een signaal afgeeft wanneer hij geopend wordt, biedt een patiënt meer vrijheid om de medicatie thuis te nemen op een moment dat het hemzelf uitkomt. De zorgverlener kan de inname digitaal monitoren en hulp bieden waar nodig. Hierdoor kan de zorg beter op de behoefte van de individuele patiënt worden afgestemd. In de internationale TBC-bestrijding worden deze technologieën nog maar op kleine schaal gebruikt. Het ASCENT-project is erop gericht dit voor alle TBC-patiënten wereldwijd toegankelijk te maken. KNCV Tuberculosefonds werkte binnen het ASCENT-project samen met de consortiumpartners PATH, The Aurum Institute en London School of Hygiene & Tropical Medicine.